江西是个有着优秀文化传统的大省，在国家于2006年公布的首批国家级非物质文化遗产目录中，江西就有6大类19项，其中很多都是群众喜闻乐见的，也有很多是濒临失传的。在重庆江西商会成立的日子，我们将推出的“非物质文化遗产”系列报道，关注存在于江西民间的濒临失传的非物质文化遗产，希望这些传统的宝贵遗产能得到更多人的关注。
 
将军县里听山歌

　　“哎呀勒，苏区干部好作风，自带干粮去办公。日着草鞋干革命，夜打灯笼访贫农……”在有“山歌之乡”之称的兴国县，人人是歌手，处处闻歌声。2006年，兴国山歌被列为首批国家非物质文化遗产名录。2008年3月，通晓兴国山歌全套“跳觋”功夫的老艺人徐盛久入选为国家级非物质文化遗产传承人。兴国山歌以独特的民间风格，灵活的形式，多变的手法，生动的语言，优美的音乐旋律，深远的影响，扎根于人民之中，历千百年而不衰，成为我国民间艺术一颗璀璨的明珠。兴国县被国家文化部命名为"中国民间艺术山歌之乡"。
 
溯源
　　兴国山歌历史悠久，据载，兴国山歌“唐时起，宋时兴，世代流传到至今。”兴国山歌本来是山民们在田野山林相互唱和的歌。然而，宋朝中叶，一种叫“跳觋”的封建迷信活动从闽西一带的客家流传到兴国。跳觋有一整套独特的画符作法的程式，法师为了吸引更多的观众，把人们喜闻乐见的兴国山歌引入跳觋之中，兴国山歌由此进入了室内演唱，也随之出现了人物、情节、故事、表演，出现了有男有女的觋公、觋婆（男扮女装），而后，又逐渐深入到庙会、婚嫁、建房、祝寿等民俗活动中。至此，兴国山歌出现了两条平行发展的道路：一是山野田间的即兴唱和，另一种是职业歌师的室内娱乐山歌。
　　战争年代，兴国山歌曾是战斗的号角，早在半个多世纪前血与火的斗争中就出了名，在建立和巩固红色政权方面发挥了重要作用。三十年代初，江西苏区军民在极其艰苦的条件下进行五次反"围剿"的斗争。兴国县的妇女在欢送亲人上前线时，送上自己新编的草鞋和新编的山歌。"哎呀来！炮火声来战号声，打个山歌你们听，快跟敌人决死战，红军哥！打到抚州南昌城。"热烈奔放的歌声激荡着战士们的心，他们用山歌回答："哎呀来！山歌来自兴国城，句句唱来感动人，前方战士好兴奋，同志们！更加有劲杀敌人。"山歌一首接着一首，人民和军队互相鼓动、激励。歌声化为斗争的力量，鼓舞人们奋勇杀敌。兴国山歌成为战斗的号角，激励着千百万人参军参战，因而有了“一首山歌三个师”的佳话。如当时创作的《苏区干部好作风》等山歌，直至今天仍风靡全国。
　　和着改革开放的激越鼓点，兴国山歌释放出从未有过的光彩。兴国县把"振兴兴国山歌，建设山歌之乡"当作文化建设的龙头来抓，当作人们不可缺少的精神食粮来抓，使兴国山歌空前繁荣。在演唱形式上由独唱、对唱，发展到联唱、合唱、小演唱，而且还创造出兴国山歌剧这一新剧种。文化部门组建了20余支业余山歌演唱队，常年活跃在各个乡。
　　为继承和发展这一文化瑰宝，兴国把"振兴兴国山歌，建设山歌之乡"作为文化建设的龙头。文化工作人员常年深入乡村，挖掘、整理、收集了5万余首山歌，精选出1420首编成了《兴国山歌选》和《兴国山歌选续集》出版发行，编印了5400册《兴国山歌乡土材料》，制作了《兴国山歌》影碟和《山歌之乡双学潮》等电视专题片。
　　兴国县创建了全国第一家专业的山歌剧团，其创作的大型山歌剧《山歌情》在京演出产生轰动效应，一举获得中宣部"五个一"工程奖，第四届文华大奖，首届曹禺戏剧文学奖。充满泥土芳香的兴国山歌，登上了艺术最高殿堂。人如潮歌如潮的"重阳山歌节"更成为兴国盛大的文化节日。近年，兴国县加大了对传统山歌的挖掘整理采集力度。山歌文化工作者深入乡村，用3年时间整理收集了6万多首传统兴国山歌，编印了不同版本的《兴国山歌集》3集；成立了兴国山歌协会，创办了“兴国山歌报”；编印《兴国山歌乡土教材》3000份发至全县中小学，有的学校还评选了“校园十佳小山歌手”。该县还先后组建起3支山歌小分队，骑着摩托车，长年累月在农村巡回演唱。
　　此外，兴国县积极开展山歌群众文化活动。除“重阳山歌节”和每月两次的“山歌情韵”演出外，还举办了赣粤闽桂客家山歌邀请赛，扩大了兴国山歌的影响力。同时，该县还加大对山歌的创新和发展，创作出了一批贴近生活的山歌新作。大型山歌剧《女人河》荣获我省第四届玉茗花戏剧节创作一等奖；大型山歌戏《山歌情》应邀晋京演出，一举获得中宣部“五个一”工程奖。一批批充满泥土芳香的兴国山歌，以崭新的面孔出现在世人面前。

艺术特色
　　兴国山歌生动活泼，形式多样，生活气息浓郁，有独唱、对唱、"三打铁"、联唱、轮唱等形式和锁歌、盘歌、斗歌、猜花、丢观音、黄鳅咬尾、绣褡裢、藤缠树、树缠藤等种类。就大的表演形式来分，兴国山歌大体有以下几种：山野田间唱和，因情因景因人而异，内容涵盖男欢女爱、生产、生活、时政等方方面面；跳觋，分南河山歌和东河山歌，南河山歌又分情歌和插科打诨的搞笑歌，由觋公、觋婆装扮演唱，东河山歌即祝赞山歌；民俗歌，在庙会、婚丧嫁娶、祝寿、建房、小孩满月等场合演唱，演唱者多为职业歌师；叙事山歌多为群众场合中一问一答、一正一反的对唱山歌，有较强的故事性，常常是围绕某一主题展开，现常被地方政府用为宣传工作的手段；赛歌是一种特殊的形式，即歌手聚会打擂台，考"肚才"，比机敏，高潮迭起，决定胜负后诞生擂主。
　　山野田间相互唱和的山歌，也称为遥唱体山歌。其基本格式为七言四句体。然而，有的歌手，喜欢在末尾添加一句声韵相同的句子，对前一句起深化补充的作用，凑成五句，俗称"三跌板"，这是七言四句体的变异。跳觋是演唱性质的山歌，一般称之为室内山歌。室内山歌主要是叙事山歌，它由歌头、歌腹、歌尾三部分组成，具有典型的凤头、猪肚、豹尾的传统特色。歌头，通常一句或两句比兴句，用于起兴，定韵；歌尾，简短有力的一句话，画龙点睛，揭示主题；而整首歌的核心部分，则是歌腹。歌腹内容可无限制的扩张，少则三五句，多则一两百句，视歌手的"肚才"和故事情节发展需要而定。
　　然而，不管是遥唱体山歌还是室内山歌，都有一个共同的显著特点：即兴演唱。即情即景，临时编撰，出口成章。因此，兴国山歌水平的高低，主要取决于歌手即兴编撰的能力。好的歌手，往往能妙语连珠，收到高潮迭起的效果。
　　在演唱形式上，兴国山歌有一个不同于其它山歌的显著特点，每首歌开头一句"哎呀嘞"，具有强烈的音乐旋律感，随着激动的感情迸发出来，其歌声有如大水抛浪，奔腾激荡，大有一泻千里之势。中间的歌腹部分，起伏跌宕，不同的歌手，形成各自不同的演唱风格，或高亢激越，或低迥婉转；而唱到结尾句之前，有一个呼应语"心肝哥（妹）"，现多称"同志哥（妹）"，与开头的"哎呀嘞"相呼应，形成兴国山歌完整，独特的演唱风格。叙事山歌中，由于篇幅较长，往往采用二人对唱或三人联唱(俗称三打铁)的形式进行演唱。歌手用小锣一面，在每次跌板(拖腔)之后，击小锣片刻，一来便于歌手喘息歇气；二来为歌手酝酿腹稿提供片刻思索时间；三来起一种"过门"转调的作用。
　　兴国山歌继承了传统的赋、比、兴创作手法，并在长期的演唱实践中，不断丰富和发展。兴国山歌之所以能经久不衰、广为流传，就因为有乡土情、泥巴味，唱的都是老百姓的喜怒哀乐，信手拈来，出口成歌。
　　兴国山歌所唱的内容十分广泛，旧时除唱男女爱情和劳动生活外，还常唱历史故事、传说新闻等内容，有时即兴编唱，有时长篇叙事，形式多样。解放后，许多以井冈山、赣南根据地革命历史为题材的音乐作品中常以它为素材进行创他，如《红军根据地大合唱》、《井冈山大合唱》等。
　　兴国山歌是劳动的号子，在田野山林中飘着，在压弯的扁担上颤着，在飞转的纺车上缠着，既激发干劲，又消除疲劳。兴国山歌是生活的镜子，折射生活的多姿多彩，情人传情、斟茶待客、祈吉禳灾、红白好事祝赞都囊括其中。尤其是情歌，运用比兴、暗喻、双关等手法，情趣盎然。

传承意义
　　兴国山歌形式多样，生动活泼，运用自如，灵活多变。因而，千百年来，历久不衰，深受群众喜爱。
　　兴国山歌植根于客家文化的深厚土壤中，涵盖了客家人生活的方方面面，饱含着丰厚的客家文化信息。从某种意义上说，兴国山歌是客家人繁衍生息的一幅历史画卷。保护、研究、解读兴国山歌，发掘其精华，无疑是弘扬优秀民族文化的一项极其重要的举措。
　　国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，兴国山歌经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。。